§ 1. Сотворение Мира, упорядочение элементов Пустоты, Времени и Пространства, Преисподняя (Кузница).

[float=right]
▲ Боги Луна и Солнце в представлении художников.
:line:[/float]
История же Мира Алавиф началась с незапамятных времен. И начали ее два андрогинных Божества, которым мало кто в наше время приписал бы такие высокие возможности и такой статус, учитывая, что олицетворяют они всем нам столь известные, присутствующие в каждом Божьем дне и в реальности, и в кино, и в сказке, светила – Солнце и Луну. Никто доподлинно не может сказать, откуда они взялись и почему именно эти Боги создали именно такой мир. Но есть среди Богов и смертных Алавифа предположение, что их Верховные Божества и есть те самые спасшиеся Беглецы из другого мира, где ранее они были наравне с другими Богами, но где произошло великое несчастье, низвергнувшее тот Мир в пучину Небытия по причине серьезной междоусобицы Богов, затронувшей все, даже самые твердые основы мира. Никто и опомниться не успел, как одни Боги вовсе исчезли, а другие были поглощены темнотой Пустоты вслед за павшим Миром... Почему именно эти Боги выжили – никто не знает и, впрочем, не задается вопросом – ведь, если бы этих Богов не было, они бы не создали новый, не менее прекрасный мир и не подарили бы жизнь, помимо смертных, Богам, которых намеревались, помня о случившемся несчастье, научить существовать с собратьями и создаваемыми ими мирами в гармонии. По сути, этот мир ими и задумывался, как своеобразная «академия Богов», и у многих сфер влияния здесь далеко не один Бог-покровитель…
Новые молодые Боги были наделены «родителями» возможностями, позволявшими им создавать новые вещества, стихии и новых существ, используя первоначальную энергию – энергию Пустоты.:line:Но через какое-то время, неожиданно для всех, сами Всевышние Солнце и Луна исчезли, покинув своих детей и став огромными пылающими сферами. Это случилось, когда сотворенные Боги поняли, что элементы Пустоты, такие как Время и Пространство – это сферы магии, не подчиняющиеся им совершенно или подчиняющиеся лишь частично и очень слабо. Стало ясно, что упорядочить Пространство невозможно, так как легкомысленный, разрушающий и во многом разнообразный Хаос – его природа, а Время невозможно заставить действовать хаотично по чьей-то воле, ибо его природа – строгий и систематизированный Порядок. Тогда Боги решили наделить Время и Пространство мерой – для Пространства и сопровождавшей его материи меры было легко придумать, так как материю во многом можно увидеть и потрогать, хотя и не всегда о ней можно знать, но со Временем у еще неумелых Богов возникли трудности… Именно тогда и исчезли Солнце и Луна, к которым молодые Божества обратились за советом, как сделать Время более понятным. Но взамен ушедших Богов, вместе с появившимися Сферами Времени появилась и мера времени, положившая начало более малым мерам – часу и минуте, и более большим – неделе, месяцу, году, столетию, тысячелетию, эпохе, эре, - дню и ночи, суткам.:line:Потеряв наставников, Боги, тем не менее, не отчаялись – они получили бескрайнее поле для возможностей, толчок к действию, ради которого и были созданы – созидания…
Заметив, что Солнце и Луна теперь вместе путешествуют друг за другом, сменяя день и ночь, в Пустоте по замкнутой кольцевидной дороге, освещая темноту, Творцы решили увековечить их путь для себя, собратьев и для смертных, создав по периметру их пути Кольцо Мироздания – кольцо, явившее собой символ бесконечности, круговорота, точности и защищенности, ставшее могучей и сильной опорой всего мира.:line:Именно краев этого кольца в дальнейшем и будут касаться крылья созданной Творцами чуть позднее Великой Мельницы – вечно движущегося и циркулирующего по жилам мира вместилища магической силы и сущности всего, что когда-либо рождается и умирает здесь, владычицы круговорота истории и перевоплощений, ядро которой – портал в иные Миры. Кольцо Мироздания стало своеобразным столпом Мира, удерживающим в равновесии и море, и небо, и сушу, а по периметру его Боги расположили свои Колыбели – небесные храмы, свои священные дома, недосягаемые для смертных. В одном из таких храмов Творцы создают и Первую Печь – печь, благодаря которой Боги создают первую, еще бесформенную землю, в которой воедино смешалось все, и в которой впоследствии «выпекут» из Пустоты новые элементы и стихии. :line:Уже тогда путь созидающих Богов сопровождали Боги Войны, воинской чести, оружия и кровопролития – без них существование созидающих Богов было бы также невозможно, поскольку Пустота способна творить не только прекрасное, но и ужасное, от которого рождающийся Мир стоило защищать. И именно эти Боги приковали цепями к сотворенной Богами земле свой Великий храм, извергающий лаву и пламя, пылающий вечным огнем – Преисподнюю.
Пространство, Время и Пустота позволили Богам сотворить из Хаоса и Порядка, Мрака и Света землю, насыщенную растениями, деревьями и цветами (дающими миру не только красоту, но и сладкие плоды), камнями и металлами; воду, насытившую землю и прекрасные цветы живительной влагой и образовавшую в низовьях земли глубокие океаны, затаившие в себе разнообразных тварей и удивительные загадки; небо, бесконечное и прекрасное, днем озаряющееся светом Великого Солнца и сияющее всеми теплыми и холодными цветами, а ночью освещающее мир ликом Смиренной Луны.
Земля, неподвижная, могучая, местами прекрасная, местами мрачная, стала крепостью, оплотом Мрака; вода, непостижимо глубокая, вольная, и в то же время ласковая и манящая, стала олицетворением и воплощением созидающего Порядка; небеса, служившие единственным источником света и солнечного тепла, воздух, без которого, как без воды, невозможно существование цветка и зверя, воплотили в себе очертания Света, дарящего жизнь, надежду и озарение; беспорядочный же Хаос, в котором с разрушительной силой объединились и силы разнообразия, непохожести и уникальности, воплотился на земле в форме дикого, бушующего пламени, покорить которое не каждому по силам. В равновесии противоположные воплощения и элементы, Хаос и Порядок, Мрак и Свет, Воду и Огонь, Землю и Воздух удерживало от взаимоуничтожения Великое Равновесие – сила, подаренная Богам-творцам Пустотой, призванная укрепить Кольцо Мироздания и наградить Великую Мельницу тончайшим чувством меры во всем круговороте.
Под влиянием Великого Равновесия и управлением Богов, вскоре земля в океане затрещала, раскололась и разверзлась, поплыв, как большие корабли, в разные стороны – благодаря этому появились стороны света (север, юг, запад и восток), континенты (Первый Берег, Изумрудные Берега, Белый Берег, Берега Дружбы, Южные Алые Берега, Северные Алые Берега и Неизведанные Земли) и океаны (Туманный океан, Мертвый океан и Западный океан). Вода же, утекавшая из Туманного океана через край мира, потоки которой падали в Преисподнюю, гася пламя, в том числе и светлое, животворящее, отныне, даже не успевая касаться язычков пламени Преисподней своими струями, под жаром его начала испаряться и возноситься вслед за потоками Великой Мельницы к небесам, став облаками, а затем и живительным дождем.:line:Библиотека Грез же стала закрытым пристанищем тех Богов, область влияния которых на мир касалась лишь знаний, воспоминаний, истории будущего, прошлого и параллельного. Эти Божества почти сразу же облюбовали место между верхним миром, который вот-вот создали Боги, и самой пламенной Преисподней. Это место излучало невиданную Богами доселе энергию, потоки Великой Мельницы сужались здесь, словно лучи света в кусочке стекла. Именно здесь, под влиянием сил Великой Мельницы, Боги Мудрости и Провидения и решили создать свой оплот знаний, названный впоследствии Библиотекой Грез. Это Великое хранилище памяти всего Алавифа и, возможно, знаний о других мирах недоступно и по сей день ни иным Богам, ни тем более смертным – Боги Мудрости оберегают свое гнездо, как зеницу ока, и посягнувшего на величайшие сокровища Богов Знаний, что бы он не делал для достижения своей цели, ждет лишь одно – смерть.:line:Закончив работу, увидев цветущую землю, сияющие небеса, греющее пламя и живительную воду состоящими в едином равновесии, дополняющими друг друга и держащими мир – все, что было укрыто невидимым, но сильным магическим покровом Великой Мельницы, сплетенным из ее бесконечных нитей, Творцы сказали, что это хорошо и своими трудами остались довольны…

§ 3. Первая Священная Война. Появление Младших Богов и Титанов.

[float=right]
▲ Титаны гор.
:line:[/float]
Удивительная атмосфера царила тогда на землях Алавифа. Сейчас трудно себе представить, чтобы Боги ходили по миру, касаясь ногами земли, словно простые смертные, пребывая при этом не в земном теле, а в своем собственном, духовном воплощении…
Прекрасное поле для идей, провидений и раздумий открылось тогда Творцам. Неудивительно, что столь приятная и теплая романтическая атмосфера толкнула и семейных ныне Божеств к выдумкам и идеям: именно Боги отцовства и мужества и Богини материнства, женственности, покровительницы домашнего очага и женской красоты задумались впервые о сотворении существ, похожих на Богов, но преимущество которых перед Богами состояло в наслаждении всеми благами созданных ранее земли, воды, воздуха и огня…
Не сразу у Богов получилось правильно распределить свои силы и возможности между собой: животных, птиц и зверей при желании и идеях создавал каждый Бог в отдельности – Боги Неба создали птиц, Боги Земли – зверей и животных, обитателей лесов, полей, гор и подземных пещер, Боги Воды – морских и речных рыб, глубинных животных, болотных рептилий, Боги Огня – огненных саламандр, и т.д. В этот раз Божественные семейные четы не получили желаемого результата, но, тем не менее, остались удовлетворены тем, что получилось в итоге непростой работы.
Именно после первой попытки Богов сотворить разумных жителей Алавифа и появились существа, известные ныне как Младшие Боги. Эти существа, дети Богов, наделенные плотью и кровью смертного существа и разумом и возможностями своих создателей, стали прекрасным объектом наблюдения для Богов, связующим звеном между желанием Богов и, наконец, воплощением задуманного Всевышними. В стороне от такого дела не остался ни один Бог, и каждый Бог стал отцом для своего земного дитя, ставшего продолжением идеи своего Творца каждый – им было предрешено стать помощниками своих Богов на земле. Но с появлением детей плоти и Божественного разума в мире начали твориться ужасные вещи: физическая форма, к сожалению, ограничивала возможности «смертных Богов», и те Младшие Боги, которые не признавали того, что уступают по своему могуществу своим старшим собратьям, вместо помощи своим Создателям избрали путь разрушения и созидания ради разрушения. Так, их деятельность портила все, что их окружало, а также уродовала уже существующих существ, делая из них настоящих чудовищ…
Испуганные Старшие Боги с болью признали, что им нужно сделать сейчас и чего не нужно будет делать больше никогда – Первая Священная Война накрыла своей хищной тенью весь мир Алавифа, призванная истребить отступников священной созидательной мессии Старших Богов. Свою ошибку Старшим Богам пришлось, увы, исправлять жестоким кровопролитием, но зато они получили практическое бесценное знание о том, что в будущем наделять земных существ подобной силой нельзя. Большинство Младших Богов все же осознавали и признавали свое место и предназначение, и ведомые зовом долга и сердца оставались верны стороне Старших Богов, и отступники оставались в меньшинстве уже в середине Первой Священной Войны.:line:Война длилась долго и не без серьезных трудностей: за время борьбы Старших и Младших Богов с рьяно оборонявшимися Богами-отступниками много раз возникала опасность разрушения определенного сектора Великой Мельницы или нанесения ему серьезного ущерба, что повлекло бы за собой серьезные последствия в виде нарушений в магии стихий, а как следствие – разрушение мира. К счастью, на помощь сражавшимся и тоже терпевшим потери в своих рядах Старшим Богам своевременно пришла подмога. Великая Мельница, как и любое другое существо, обладает своим своеобразным разумом, который она открыла сама, без участия Богов. Несмотря на то, что ее сознание избрало исключительно наблюдательную позицию, под угрозой разрушения мира, как собственной гибели, она помогла Богам, сотворив из всех пущенных в ее круговорот элементов мироздания могущественных существ, лишенных, тем не менее, собственного разума – Боги назвали этих исполинов, на чьи плечи можно было поставить небеса и которым волны океанов едва доставали до колен, Титанами. Пожалуй, оставшиеся со времен Первой Священной Войны Титаны – единственные земные существа, награжденные могуществом Богов, хотя и лишенные собственной воли и разума, подчиняющиеся исключительно воле Великой Мельницы.
Победить Младших Богов, учитывая их природу, долго не получалось, да и окончательно не удалось даже с помощью Титанов (управление которыми Великая Мельница выборочно доверила нескольким избранным Богам), так как сами Старшие Боги и Великая Мельница наградили души своих детищ, Младших Богов, теоретическим бессмертием. Они вечно молоды и умереть могут только от насильственной смерти или серьезной болезни, посему Старшим Богам и их младшим приспешникам, выше всяких благ оценившим жизнь под покровом своих Божеств на сотворенной ими земле, оставалось лишь принять меры по сдерживанию душ умерщвленных неверных, чтобы они не смогли заново переродиться в этом мире. Так зародился Архипелаг шести вулканов, скопление островов в центре Мира, где накалял вулканы жар Кузницы, и где в драгоценном камне были навеки заточены и затоплены в лаве усыпленные души Младших Богов-отступников.
Младших же Богов, оставшихся верными своим создателям, ждала иная, более благоприятная участь. Старшие Боги лишили младших собратьев былого могущества, оставив им не много, но достаточно сил для того, чтобы с применением смекалки влиять при помощи магии на окружающий мир.
Что же случилось с Титанами, сражавшимися плечом к плечу со Старшими Богами? Великая Мельница решила не забирать их назад, в свои рассеянные потоки. Ее энергии вполне хватило на то, чтобы содержать столь могучих исполинов, а тем более, если погрузить их в глубочайший сон, правильно устроив их в мире смертных. Но тогда возникала угроза, что Титаны растворятся в своих средах, и, когда срочно понадобится их помощь, быстро мобилизовать их не будет возможным, поскольку им понадобится весьма много времени на перерождение. Но, все же погрузив своих Рыцарей Мироздания в сон, Великая Мельница впала в молчаливое ожидание – сама она влиять на мир в дальнейшем не сможет, но вот избрать и даже создать смертного, который не даст ее детищам «заржаветь» и сгнить, она вполне может. Нужно лишь дождаться появления разумных смертных, что уже далеко не в ее власти, но и не за горами…:line:Итак, теперь, когда земли Алавифа вновь постигли мир, блаженство и спокойствие, восстановившие свои силы Создатели могли продолжить претворять свою мечту в жизнь, пользуясь теперь помощью своих детищ и братьев.

§ 5. Первые разумные. Люди, зверолюди, стратимы, русалиды и гномы.

Постепенно, год за годом, столетие за столетием люди осваивали земли Алавифа. Постепенно, одни за другими восходили на землю из глубин моря, из глубоких расщелин в земле и из жерл вулканов новые существа, иногда сильнее, иногда слабее людей. Боги не переставали творить, научившись, наконец, дарить смертным жизнь и учить их всем сердцем наслаждаться ею и дорожить, подарив им и смерть. Зачастую Боги даже награждали свои творения телами, не похожими на человеческие, хотя не лишали их возможности принимать человеческий облик, но при этом наделяли их большими преимуществами, способными преодолеть неудобство некоторых особенностей мира, о каких повествовали Младшие Боги…:line:Итак, когда освоившиеся в мире люди, наконец, разделились на четыре группы, ставшие основоположницами современных четырех глобальных ветвей человеческой расы, и стали осваивать земли за пределами Первого Берега, вслед за ними из разверзнувшихся земель на юго-западе постепенно начали выходить на свет Алавифа зверолюди и дриады – наполовину люди, а наполовину – животные, растения, камни.:line:В отличие от людей, зверолюди и дриады не были награждены Создателями такой тягой к запретным знаниям и не имели привычки оставлять после себя разрушения – обе этих расы с самого начала своего существования жили в гармонии с природой, весьма дружно и друг другу никак не мешали. Единственный исторический конфликт, произошедший внутри племени зверолюдов и слегка омрачивший историю этой расы заключался в том, что те зверолюди, второй половиной сущности которых являлась птица, имели в корне иные потребности, нежели те, половиной сущности которых являлись наземные животные. Люди-птицы не были так сильны, как люди-звери, и многие из них предпочитали собирательство охоте, что несколько раздражало «наземных» соплеменников и вызывало в них гнев и желание наказать «разгильдяев», которые из-за того, что тратили много времени на собирательство, тратили его меньше на общие нужды племени, хотя охотно делились добытой снедью. Разлад довольно быстро перерос в конфликт, люди-птицы отделились от людей-зверей, однако последние продолжали убивать первых за якобы предательство. Небесные Боги, придумавшие некогда птиц, сжалились над полюбившимися им людьми-птицами и подняли для них из океана Играющие Острова. Едва только люди-птицы покинули Берега Дружбы и переселились в свой новый дом на небесах, как Старшие Боги нарекли новоиспеченную расу стратимами.:line:Наблюдения Богов за зверолюдами принесли определенные плоды и дали Творцам новую пищу для размышлений. Было совершенно очевидно, что некоторые удобства, какие приносит наличие частей звериного тела зверолюдам, не заменят всех тех удобств человеческого тела, какие имеют простые люди. Старшие Боги не скупились на пробы и эксперименты, поэтому уже совсем вскоре в племенах зверолюдов начали рождаться дети, со временем у которых открылась способность принимать человеческий облик. Зверолюди были поражены подобной тенденцией, но Младшие Боги быстро успокоили народ людей-зверей, назвав подобные примеры оборотничества – даром Старших Богов для удобства общения с простыми людьми. Неудивительно, что этот эксперимент дал Старшим Богам положительный результат и с тех пор было решено давать всем разумным существам возможность при необходимости принимать облик людей.:line:И первыми такими существами стали ни кто иные, как русалиды – морские люди, наполовину рыбы, имевшие возможность ненадолго выходить на сушу, принимая при этом человеческий облик.:line:Люди же тем временем активно обживались в срединных землях Первого Берега, на юге которого постепенно приспосабливались и к жизни в Сигитирской пустыне. Так же, далеко на востоке люди начали осваивать Южный Алый Берег. До этого, не без помощи Младших Богов и русалидов пересекая океан, люди и сами русалиды впервые наткнулись на скопление островов, на которых стояли вулканы… Всплеск человеческого любопытства Старшим и Младшим Богам удалось предотвратить, объяснив невозможность поселения здесь опасностью извержения вулканов, но погасить его полностью не удалось. Уверенные в своих силах и возможностях, а также в том, что души Младших Богов-отступников спрятаны надежно, Создатели не придали интересу людей к этим землям особого значения, что впоследствии серьезно аукнется всему миру, хоть и далеко не сразу. Русалиды же, в свою очередь, освоили подводные рифы у северо-западного подножья архипелага лишь исходя из практических соображений – вода вокруг архипелага достаточно теплая, и поэтому благоприятная для их жизни. Русалиды и люди тогда нашли силы поумерить свое любопытство, однако в памяти человеческой нации еще долго будут жить эти берега. И если бы рано или поздно кто-то из смертных провидцев, заглянувших в прошлое, не проговорился, шансов у людей найти там место упокоения душ Младших Богов-отступников было бы меньше во много раз… Но, как бы там ни было, рано или поздно Ящик Пандоры обязательно откроется, а пока…:line:Беспечные Старшие Боги, промежду делом, были заняты сотворением новых разумных. Неизвестно, что надоумило их на создание таких странных, очень невысокого роста разумных существ, но едва только эти создания поднялись на Белые Берега из разверзнувшейся для них трещины в земле, как буквально через какие-то триста лет стало ясным, что свой недостаток роста эти создания компенсируют чрезмерным достатком ума. Гномы – так назвали Боги этих «милых» созданий с топориками и бородами, – оказались весьма сильны в тех сферах познания мира и прогресса, какие касались земли, любого металла, угля, драгоценных камней и, конечно же, огня и пара! Низкий рост для гномов не ставил крест на их возможности дотянуться и достать докуда угодно – именно на это впоследствии и будет направлен их прогресс. Что ж, так как Создатели наказывали всем народам жить дружно, не очень-то охотно, но через несколько сотен лет гномы все-таки познакомились со зверолюдами, стратимами, русалидами и людьми. Так же Гвардия – государство гномов, – известно, как самое первое и, пожалуй, единственное индустриальное государство Алавифа. И, хоть гномы и неохотно делились секретами своих успехов в разработке машин и механизмов с представителями других рас, однако талантливых, желающих учиться и сотрудничать с ними, помогать в строительстве нового государства существ они принимали в свои ряды с раскрытыми объятиями.:line:Не слишком взлюбили гномов разве что стратимы и дриады: дриад пугала у гномов похожая на тенденцию людей необходимость жечь довольно много дерева для получения угля, а стратимы, в свою очередь, если поднимались в небеса над Белым Берегом, то непременно ощущали насыщенность воздуха дымом. Люди же, в свою очередь, очень полюбили гномов, так как у обеих этих рас были весьма схожие интересы в области обмена ценными ресурсами (люди предлагали гномам обмен в том числе и технологическими новшествами, но Боги не были благосклонны к этому, так что людям пришлось поумерить свои амбиции, а гномы остались при своем, благодаря чему незаслуженно прослыли маленькими и вредными скрягами). Русалидам же почти не о чем было говорить с гномами, так как жемчуг, морепродукты и прочие дары моря гномов почти не интересовали, а уголь, металлы и масло едва ли были нужны русалидам, так как существование огня и, как следствие, кузнечного дела в их подводном царстве оставалось невозможным. Впрочем, отсутствие точек соприкосновения только начинавших свое становление экономик вовсе не ставило крест на хороших и добрых взаимоотношениях двух столь разных рас.:line:Итак, земли Алавифа отныне не необитаемы. Первый Берег почти полностью заселен людьми, западниками, северянами (Средиземье) и южанами (Сагитирская пустыня), не тронутыми пока остаются только северные горы. На востоке же Южный Алый Берег, особенно – его север, активно осваивается восточными людьми, востийцами. Берега Дружбы отныне принадлежат зверолюдям и дриадам, существующим вместе, над ними же парят Играющие Острова – пристанище людей-птиц, стратимов. Западный океан, как и прочие воды Алавифа, теперь находятся под надежной защитой русалидов, центром племени которых избран Аквамариновый риф с одноименным островом к северо-западу от Архипелага шести вулканов. Белый Берег отныне – оплот активной научной деятельности, касающейся разработки механизмов и изучения подземных недр Алавифа, – исконная территория гномов. И с этого момента начинается история первых государств Алавифа…

§ 7. Образование народов. Пришествие рассветных, лесных и закатных эльфов, пикси. Божественный Сад и восхождение Богов

Впрочем, на месте уже и без того весьма неустойчивого и оскудевшего строя замкнутых племен было самое время начать строить что-то новое. Быстро образовывались народы, что вело к разрушению закрытого племенного строя рас, похожего на «железный занавес». Представители бывших племен все больше начинали переходить на разные континенты в зарождающиеся государства, которые награждали присоединившихся к ним новых жителей своими складывающимися традициями и менталитетом, предлагая им даже поучаствовать в их формировании, как и в строительстве новой страны, новейшего государства.
Во главе страны (будь то хоть король, хоть император, даже герцог) стоять теперь должны представители той династии (вне зависимости от расы, чистоту крови которой она поддерживает), какую избирает народ и добро на вступление на престол которой, слушая народ, дают все Боги, чьи созданные расы составляют не менее 10% населения всего государства. У некоторых народов и по сей день правит первая и единственная династия, а у некоторых принято менять правящую династию через какой-то определенный промежуток времени – все зависит от самой правящей династии и доверия народа к власти. Года складывались в столетия и, так как ничто не вечно, до сего дня на месте многих древних племен и общин уже зародились те государства, которые мы видим сегодня.

Боги были довольны тем, что видели: земли Алавифа были поделены по справедливости, кому сколько нужно, без войн и разногласий – каждая раса находила что-то светлое и приятное в другой расе, посему о расизме не могло идти и речи. При этом каждый представитель любой расы самостоятельно мог для себя решить, где ему жить и где для него существуют наиболее благоприятные условия… Племена практически исчезли из Алавифа, а народы образовали могучие и сильные державы, хорошо продуманные не только в политическом и экономическом плане, но и в плане взаимной выгодности совместного существования представителей тех или иных наций. Помимо того, отсутствие централизации именно среди представителей рас делало разнообразнее их жизнь, так как, отправившись в путешествие, приятно встретить такого же, как ты, но, возможно, с совершенно иными взглядами на жизнь и на проблемы, чей совет может помочь справиться тебе самому с трудностями…

Казалось бы, что подобная раздробленность грозит изобилием полукровок, но, к счастью, Старшие Боги позаботились об этом заранее: быть рожденным полукровкой в Алавифе – это огромная честь, подаренная новорожденному Богами, и большая ответственность, так как полукровка – навсегда особенный за счет того, что всегда обладает способностью покорять магию Равновесия и благодаря этой особенности часто служит при дворе, к его словам всегда прислушиваются, так как зачастую полукровки и на мир смотрят под особым углом, и имеют отличную от многих смешанную философию. В большинстве же случаев в семьях, где отец и мать – представители разных рас, дети рождаются, независимо от чего-либо, либо носителями крови отца, либо обладателями крови матери. Третье же дается крайне редко.

Время, так или иначе, шло. Смертные осваивали все новые земли, их города становились все больше. Все большему они учились у Богов Старших и Младших, и многому, на радость Создателям, учились сами, а те, даже уже в тайне от своих творений, дабы тех не охватила излишняя гордость, делились друг с другом невероятным, охватывающим невообразимые для смертного глубины Божественного сердца, разума и Божественной души чувством радости и светлой как солнечный луч эйфории. Пока Боги были на земле – народы жили в мире и согласии не только между собой, но и внутри себя: не существовало злобы, зависти, гордыни; молодые женились только по любви; все мероприятия были направлены на экономический и духовный подъем страны. Не столько вознесение и почтение объединяло Богов и смертных, сколько отношения, больше похожие на самые искренние и чистые чувства родителей к их детям и сыновей к своим отцам, неверующих и скептиков, как и анархистов, не было. Жизнь для смертных была проще, чем сейчас, и по-настоящему корыстных чувств не существовало, а в каждом хоть сколько-то грешном поступке видели не только тьму, но и находили место искре света – как и знаменитый Ящик Пандоры, последствия той шутки с тягой человека к самообогащению и познанию всего вокруг были открыты, увы, не сразу. В мире правило равновесие и далеко не каждый день, как сейчас, смертные мечтали обратиться к Божеству за советом, зачастую самостоятельно находя ответы на свои вопросы самыми разными способами.

Лишь одна печальная нота слышалась в этой доброй и светлой сонате. В момент цветения ключевых цивилизаций Алавифа Боги все чаще обращали свой взор в сторону своих собственных, Всевышних родителей, в сторону Солнца и Луны, во все времена и по сей день продолжавших беспрерывно плыть по небесам в своих лодочках, даря миру свет и тепло дня, прохладу и красоту ночи. Боги словно ждали одобрения всего того, что сделано ими к сегодняшнему дню, но… Сферы Времени продолжали молча, все так же, как и вчера, и позавчера, и тысячу лет назад, плыть по небу в одном направлении, неотвратимо отсчитывая секунды, минуты, часы, дни, годы и столетия.
Помня о том, как красива стала луна во время первого Звездовсхода, Боги мечтали создать нечто такое, что смогли бы всецело посвятить Всевышним Богам. Именно тогда Боги впервые задумались о сотворении эльфов – изящного, грациозного, гордого и прекрасного мудрого народа.

О сотворении эльфов сейчас повествует легенды про то, как Боги выменивали у Великой Мельницы душу леса, секрет звездопада, свет солнца и песни цветов. Душа леса положила начало народу лесных эльфов – прекрасных и ловких созданий, впитавших в себя все самые лучшие черты людей и настоящую любовь дриад ко всему, что рождается, растет, цветет, дышит и радуется жизни. Секрет звезд, никому и по сей день неизвестный, таится в сущности закатных эльфов – нежного и красивого народа-хранителя секретов ночного неба и луны. Свет же солнца наполнил сердца рассветных эльфов – благородных и гордых, не менее прекрасных и жизнерадостных созданий, которых на протяжении всего существования их народа будет вести сквозь время и пространство свет восходящего дневного светила. И вот, когда уже все эльфы, прекрасные создания со слегка заостренными ушами, были созданы, осталось еще немного материала для сотворения смертных существ. Боги хотели было отправить эту очищенную энергию назад, в Пустоту, но Младшие Боги, пребывавшие в то время в Колыбелях, вовремя остановили своих Старших собратьев и попросили позволить им что-нибудь сделать из этого сгустка магии и материи. Песнь цветов, услышанная Младшими Богами на земле и выменянная впоследствии у Великой Мельницы, стала началом для маленькой (не выше десяти дюймов), но прекрасной светлой пикси с большой и доброй душой, за спиной которой Младшие Боги оставили маленький подарочек в виде на редкость крепких и устойчивых крыльев бабочки. Пришло время, и в один год на земли Алавифа Боги поселили этих прекрасных созданий: летом из зари одного дня на юг Южного Алого Берега сошли рассветные эльфы, осенью на северную часть Изумрудного Берега из неизведанных чащ великих лесов вышли лесные эльфы, зимней ночью по робким лучикам лунного света на южный Изумрудный Берег сошли закатные эльфы, а весной, едва только пробились к солнцу и распустились первые цветы, как из нежных чашечек их цветков выглянули эти маленькие и милые хрупкие создания, пикси. Не удивительно, что вслед за появлениями этих народов время Алавифа украсили четыре сезона, четыре времени года: зима, весна, лето и осень.

С эльфами все прочие народы знакомились весьма охотно. Дриады и зверолюди, сблизившись с лесными эльфами, нашли, с кем поговорить о лесных богатствах Алавифа. Русалидам же полюбились закатные эльфы, принесшие добрую весть о ведении, в котором Божество Луны, принимая их под свое покровительство, велело любить море и жить в дружбе с его разумными жителями. С рассветными эльфами весьма комфортно было общаться и людям, и ангелам. А вот уж пикси понравились без исключения всем, даже гномам, весьма недоверчиво отнесшимся ко всем трем эльфийским народам.

Алавиф расцветал, украшенный таким прекрасным разнообразием наций, но, к несчастью, смертные с ходом времени начали неспешно, но верно вытеснять своих Богов с земли. Магический фон земель Алавифа менялся за счет возрасшего количества смертных, обладающих магией, и весьма немалая магическая сила Богов начала приносить им боль, вдавливать их в землю, как неподъемный тяжелый груз. Равновесие мира грозило нарушиться, так как Великая Мельница все больше тянула свои магические нити к земле и всему, что было на ней, прекращая так активно насыщать магией пустовавшие в то время Колыбели Богов. Старшие Боги начали заболевать – их, словно под воздействием каких-то недобрых чар, неустанно клонило в глубокий сон. Растерянные смертные не знали, как помочь своим создателям – все способы поддержать Божеств за счет каких-либо чар, какого-либо колдовства или магии приносили только больше вреда. Не страдали лишь Младшие Боги – их природа была, безусловно, схожа с сущностями Старших Богов, но ограниченность их возможностей и наличие физического тела сводили к минимуму давление общего магического фона Великой Мельницы. К счастью, самые пожилые Старейшины бывших племен и нынешних народов и сами младшие Боги вовремя догадались о причинах истощения сил Старших Богов, для которых единственным способом облегчить муки и выжить стала необходимость покинуть материальный мир и вознестись на небо, вернуться в свои Храмы, в Колыбели. И как бы Старшим Богам ни хотелось предотвратить расставание со своими детищами и творениями, разлука была неизбежна.

Смертные не оставили Богов без подарка, зная, как Богам обидно и тоскливо покидать не только общество своих творений, но и саму землю. Сейчас Богам необходимо было уйти без возможности вернуться на пару тысяч лет, чтобы восстановить свои силы и пробудить собратьев ото сна, но правители народов, Короли и Императоры условились взрастить на земле прекрасный сад, какой Боги смогут, вернувшись, забрать на небо, дабы там пребывать на маленькой земле в присущем им облике. Прощание с Богами было нелегким – уходя на небо, они не только оставляли смертных лицом к лицу бороться с некоторыми трудностями мироздания, но и еще их уход сулил пришествие в мир новых тяжелых испытаний для смертных, которые готовилась им преподнести в отсутствие Богов сама Пустота. Но смертные были готовы принять испытания Великого Всего и Ничто с честью и храбростью, ради того, чтобы Боги всегда были с ними. Мир един и смертные с Богами неразлучны! И теперь, когда со смертными оставались только Младшие Боги, первым, в свою очередь, оставалось лишь ждать и выполнить свое обещание.

(В конце такой-то эпохи), спустя тридцать лет после ухода Старших Богов, империи и королевства, совместными усилиями создавшие и укрепившие значимость Всемирной Гильдии Географов и Гильдии Мореходства, взрастили целое поколение людей, желавших, ради чести родины и продолжения ее традиций, отправиться на поиски земли, которая подошла бы для создания прекрасного Божественного Сада – подарка, который смертные обещали своим уходящим Богам. Десятки экспедиций во главе со смелыми молодыми капитанами отчаливали от берегов своих государств и все вместе искали тот самый необитаемый остров, обетованный сад.
Будущим Божественным Садом стал Красный остров, достаточно большой остров севернее Западного океана. За, без малого, почти две тысячи лет жителям объединенных народов, усилиями заклинателей погоды, младших Богов, которым подвластны стихия земли и растения, множества ученых и алхимиков удалось превратить относительно пустынный берег в невероятно прекрасный, величественный и благородный, богатый на представителей флоры и фауны, собранных со всего мира в одном месте, лес.
Божественный Сад ждал своих новых хозяев совсем недолго – уже совсем скоро на землю вернулись Боги, способные поднять такую массивную часть суши к себе, наверх, на самую вершину Кольца Мироздания, что и произошло впоследствии. В честь этого по всему миру прокатилась череда пышных празднеств, а все те, кто участвовал в облагораживании Красного острова, были удостоены наград и званий на мировом уровне.
Связь между миром смертных и Колыбелями Богов постепенно налаживалась, миры становились ближе друг к другу. Младшие Боги теперь могли быть прямыми посредниками между миром Богов и миром смертных – Божественный Сад, как определенная часть материального мира в духовном мире Богов, уравновешивающая потоки Великой Мельницы, могла теперь давать приют в тени своих лесов как полюбившимся Богам смертным, так и Младшим Богам.

Творцы исчезли с земли, но связь с ними не прерывалась. Каждый смертный носит в сердце частичку Божественной сущности, является частью Великой созидательной мессии. Присутствие Богов и их влияние на благополучие любого из государств оставляет свой весьма яркий отпечаток на менталитете каждой расы и каждого народа. Так продолжается около двадцати тысяч лет, до тех пор, пока в истории мира не случается новая, ужасная трагедия…

§ 9. Конец Второй Священной Войны. Великое Проклятие Солнца и Последний Триумф Солнечного Затмения. Драконы и борейасы

▲ Осада замка Младших Богов-отступников на Сером острове.
:line:
Сколько бы не старалась Великая Мельница не проявлять инициативы и держаться исключительно наблюдательной позиции относительно всего, что происходило и происходит в Алавифе – всегда, если что-то угрожает ее существованию и существованию мира, она берет инициативу в свои руки. И вот, сейчас настал тот самый час «Х», когда ей предстояло решить судьбу своего мира.

Отчаявшиеся Старшие Боги уже не знали, как помочь своим детищам, будучи на земле слишком ограниченными в своих возможностях. Боги пробовали воздействовать на народы, оборонявшиеся от армии вампиров, путем видений и снов, но в итоге это затрачивало слишком много сил Богов. Создатели пробовали вселяться в тела живущих смертных, но их избранные носители после этого не жили долго либо из-за того, что их убивали, либо из-за ошибки Бога в попытке применить в смертном теле возможности своего уровня… Увы, Младшие Боги-отступники позаботились обо всех путях подступа к ним. Убить их из измерения Богов не было возможности из-за невозможности узнать, как поведет себя Пустота, оставшаяся без хозяина, а убить их в мире смертных было не только практически невозможным из-за орд охранявших их вампиров, но и бесполезным, так как, потеряв одно тело, душа Младшего Бога просто изберет себе новое и Бог возродится. Но абсолютная гибель Бога-Стрелка Джудея подтверждала уязвимость Младших Богов. Отступникам было, чего бояться, поэтому полукровок вырезали беспощадно, будь то хоть новорожденный, хоть уже старик.

Вампиры наступают на едва сводящие концы с концами народы с пугающей периодичностью, чуть ли не круглосуточно, не давая жертвам своих осад и блокад не то что поспать – даже перевязать раны. Сами вампиры ведь ни в чем не нуждались, даже во сне. Даже ангелы и стратимы держатся из последних сил, так как одаренные возможностью летать вампиры не дают покоя и им. В Кузнице вампиры не могут вести боевые действия, так как там весьма душно и жарко, от чего они быстро изматываются, но стоит демонам показаться на поверхности в попытках отвоевать у отступников свой Серый остров, который те и заняли в качестве своего оплота и военного штаба, как в считанные секунды, подобно голодным пираньям, вампиры вяжут их и растаскивают по кельям и комнатам, где насилуют и пытают, а затем или убивают, или обращают в себе подобных. Обращенный вампир не получает всех тех моральных качеств, которыми обладают перворожденные вампиры взамен своих истинных, но для весьма расположенных к псионике вампиров это не оказывается большой проблемой. Да, псионика вампиров не распространяется на других вампиров, в том числе и обращенных, однако ничто не мешает выбить дух из еще не обращенного демона. Если же и после подобных церемоний обращенный проявлял дезертирские наклонности, его уничтожали без малейшей капли жалости или сожаления. Благо, уязвимость вампиров к огню и невозможность жить с отсеченной головой у них имелись. Мир испытал неподдельный страх, когда стало ясно, что даже воинственные демоны не могут сопротивляться такой чудовищной силе, какой наградили своих любимых сыновей и дочерей Младшие Боги-отступники. Вампиры же целовали своим Богам ноги за подаренную им жизнь и могущество, и ради их удовольствия и счастья были готовы на любые ужасы и кошмары, какие только возможно было еще учинить в Алавифе. Младшие Боги обещали своим детям, что придет день, и однажды они дадут им попробовать самую сладкую кровь во всем мире – кровь Старших Богов. Для начала, конечно, весь мир нужно еще завоевать. Но уж в этом ни у кого не было сомнений, так как, увы, к тому моменту вампиры уже заставили сдаться в рабство едва ли не самую сильную и продвинутую на тот момент нацию Алавифа – народ гномов. А что оставалось делать бедным бородатым карликам, если, несмотря на их рьяную оборону, вместе с женщинами, детьми, представителями других рас и оставшимися воинами их осталось… всего пятьсот живых душ? А армия вампиров насчитывала уже более шести миллионов воинов, что на тот момент составляло почти две трети населения всего земного Алавифа?

Великая Мельница чувствовала, как меняется не только магический, но и общий фон Алавифа. И если жители Гвардии уже перестали существовать, как свободный народ, то на грани этого уже были дриады, леса которых безжалостно выжигались, а так же зверолюди, не менее страдавшие от пожаров на территории Берегов Дружбы. Смертей было настолько много, что побережье вокруг Серого острова, куда день и ночь в жертву отступникам приносили тела умерщвленных существ, перестало пахнуть морем и уже давно пахло только железом от того количества крови, какое стекало там с мертвых тел. Запах мертвечины ничуть не смущал Младших Богов, а вампиры даже находили его приятным. Кучи трупов, впрочем, не задерживались на побережьях долго – Младшие Боги старались как можно чаще подкармливать Пустоту, находящуюся у них во власти, давая ей поглотить весь этот результат войны. Пустота разрасталась и, увы, уже становилась не такой непредсказуемой: теперь, если она потеряет своих хозяев, она непременно начнет непосредственно пожирать мир, так как уже имеет для этого достаточную силу. И, чем сильнее становится главное оружие отступников,  чем больше становится их армия – тем слабее становится сама Великая Мельница. Старшие Боги, видя всю безнадежность ситуации, уже было отвернулись от неотвратимо погибающего мира, видя бессмысленным предприятие каких-либо мер. Если они вмешаются непосредственно сами – мир все равно погибнет, только быстрее. Боги колебались. В конце концов, Великая Мельница созывает своих Создателей на совет в том месте, где они побывают первый и единственный раз – в Библиотеке Грез, в месте, недоступном даже оракулам вампиров и самим отступникам.

На этом вече Великая Мельница говорит Богам, что сейчас все же есть необходимость создать весьма могущественных существ, равных по силе и возможностям Младшим Богам и Титанам. Боги содрогаются от этой идеи, но признают, что другой возможности помочь миру нет. Сами отступники к огню неуязвимы, но вот их народ, вампиры – да. Им нужно устроить Преисподнюю здесь, на поверхности. Да, велика вероятность, что, поглотив останки своих подданных и их убийц, отступники просто уничтожат мир, но есть и вероятность того, что, не желая терять свою весьма полезную для них армию, они направят пустоту на ее защиту. Именно этим и собиралась воспользоваться Великая Мельница для уничтожения зла, засевшего в ее мире. За Великой Мельницей осталась организация Преисподней для вампиров на земле, за Богами – создание новых, сильнейших смертных, силы которых должны будут быть направлены как на уничтожение самих вампиров, так и на пленение Пустоты, управляемой отступниками. Поделившись с Творцами своими последними силами, чтобы тем было, из чего создать сразу две новых расы, Великая Мельница стала ждать, пробуя немного расчистить хоть какой-то клочок земли от деспотии вампиров при помощи избранного и вверенных ему Титанов, чтобы расам-освободителям было, куда встать на ноги, когда они придут в Алавиф.

Создатели же, тем временем, уединились в недоступных Богам-отступникам Колыбелях, где, в той самой печи, в которой они впервые разделяли Пустоту на составляющие ее элементы, принялись создавать новые расы.
Первыми они создали всего четырех существ, совершенно не похожих на иные расы, по паре представителей противоположных полов. Это были странные, даже немного жутковатые существа, внешний облик которых, впрочем, несмотря на свою грозность играл исключительно практическую роль. Эти существа были похожи на больших ящеров, у двоих из которых головы были похожи именно на головы ящериц, они были покрыты твердой толстой чешуей, блестевшей на солнце, как драгоценный камень или металл, имели два весьма мощных крыла за спиной, длинные шеи, мощные задние и передние лапы, увенчанные могучими и твердыми когтями, огромные клыки и рога, длинный хвост с форменным наконечником, вертикальные зрачки переливающихся глаз. Другая же пара была похожа на змей с похожими на собачьи мордами, они были покрыты, помимо чешуи, еще и шерстью, в частности шерсть изобиловала в львиной гриве и вдоль спины этих существ, а также на кончике хвоста, у них так же присутствовали весьма опасные зубы, когти, вертикальные зрачки глаз, но еще имелись и усы в виде двух жгутов по обе стороны от носа. В человеческом же облике эти существа были прекрасными, невиданными в Алавифе доселе исполинами, рост которых был не меньше семи с половиной футов. Несмотря на свой рост и весьма при этом воинственное телосложение, эти существа были весьма изящны и громоздкими совсем не казались. Боги наградили этих существ удивительным разумом, солидным долголетием и весьма спокойным нравом с толикой хладнокровия. Широкая душа этих существ и весьма конкурентоспособный магический потенциал и вовсе сделали их внеконкурсными в номинации на сильнейшее и мудрейшее существо в Алавифе. Также Боги наградили этих существ весьма актуальной на этот момент способностью изрыгать пламя. Сами же эти существа устойчивы к огню в обеих своих ипостасях, а, что самое главное – они были награждены иммунитетом к крови вампиров, что гарантировало невозможность появления в мире вампира такой комплекции и такого размера. Ведь эти создания в своей истинной форме в длине от кончика носа до кончика хвоста были не меньше четырех-пяти тысяч футов, не говоря уж о том, что в холке их рост составлял около полторы тысяч футов. Именно этим, по большей части миролюбивым, могучим созданиям и предстояло устроить вампирам на землях Алавифа Преисподнюю на одну день.

Вторыми же по очереди создания стали существа уже более похожие на прочие расы Алавифа, хотя с точки зрения самих Творцов напоминающие их довольно отдаленно. Это были полулюди-полудухи – создания, объединившие в себе сразу две первозданных энергии: Свет и Воздух. Пустота не принадлежит ни к Темной стороне мироздания, ни к Светлой – она является обобщающей для всего исходной точкой, и отличается тем, что является материальной нематериальностью или нематериальной материальностью – она есть, но, в то же время, ее нет, она – Пустота, все и ничего. Клин, как говорят, клином вышибают, и эти новые существа, в которых почти слились воедино и плоть, и душа, и были призваны для борьбы с самой Пустотой. Единственное, что радикально отличало этих существ от Пустоты – это наличие у них не совсем Пустотного аспекта всего живого – разума и души. Эти создания имели плоть, но духовная их часть буквально светилась изнутри, образуя вокруг этих существ магическое гало. Эти существа призваны бороться с первоначальной Пустотой, какой научились управлять отступники. Боги наградили эту расу немыслимой легкостью, благодаря чему ее представителям не нужны были крылья, чтобы летать и даже больше – твердо стоять на ногах в воздухе лучше, чем некоторые стоят на земле. Также эти существа получили от Богов способность метать молнии и управлять любыми воздушными потоками лучше, чем кто-либо другой. Это удивительные, полупрозрачные создания с золотой и серебристой кожей, с воздушными волосами и сверкающими, словно отблеск молнии, глазами.

Как и ангелы и демоны, эти две новые формы жизни получили возможность общаться с Богами в их измерении, и многое то, чего не видели представители других народов, для этих созданий стало обыденным. После сотворения, когда все эти существа обрели сознание, Боги Мудрости и Прорицания открыли им прошлое Алавифа и причину того, что творилось в мире сейчас. Увидев огромную разницу между той красотой, какая существовала раньше, и тем ужасом, что поглотил мир сейчас, новые народы, пребывавшие все это время в нетронутом войной Божественном Саду, приняли свое предназначение и изъявили твердое желание вернуть миру все то, что отняли у него Боги-предатели. Участь Младших Богов-отступников и их гнусной армии вампиров была предрешена.

Армия вестников смерти переживала сейчас, увы, не лучшие времена. Живые умирали толпами от их нападений, а крови, единственного источника сил вампиров, становилось все меньше. Армия Богов-отступников кое-как перебивалась охотой на животных и попытками алхимиков создать искусственный аналог крови, но удовлетворения ей это явно не приносило. Вампиры побаивались своих творцов и смиренно молчали, но обстановка накалялась и взрыв недовольства вот-вот мог произойти. Младшие же Боги отступать были не намерены, следующей их целью должна была стать Кузница, из которой они уже смогут пойти войной на Колыбели. О том, что Боги готовятся к ответному удару и создают новых существ, их оповестили придворные предсказатели и ясновидцы, и, так или иначе, Боги-отступники готовили свою армию к войне. Они не знали, что борьба с новыми совершенными расами – это еще далеко не все, что готовили им Старшие Боги.

И вот, в день, когда затянутые дымом пожаров небеса прояснились, и со стороны северных гор Первого Берега на Серый остров начали наступать собравшие свои последние силы в кулак свободные народы во главе с четырьмя устрашающими существами, с легкостью выдыхавшими огонь и рассекавшими небо, вампиры не жалея сил бросились яростно обороняться, надеясь своей численностью подавить жалкое подобие войска врага. Но как бы не так! Великая Мельница, видя то, как уже Младшие Боги вышли из крепостей, желая насладиться видом такой славной битвы и подготовиться к новому кормлению управляемой ими пустоты, поспешила свершить то, что задумала. И по сей день неизвестно, как владычице круговорота жизни удалось это сделать, но небеса по ее воле буквально заходили ходуном и едва не треснули пополам над головами кровавой армии отступников, но в считанные секунды страшный смрад наполнил воздух в рядах вампиров, которые буквально на глазах своих военачальников начали таять там, где прямым своим светом их касался солнечный свет! Мельница наслала на творения Богов-отступников Великое Проклятие Солнца, которое навсегда сделало вампиров жертвами прямых солнечных лучей, буквально сжигающих и плавящих их. Вампиры не знали, куда бежать от вездесущего света: одни зарывались под землю, другие возвращались в крепость, третьи искали бесполезные мелкие источники тени, но все было тщетно – армия вампиров стремительно таяла у своих создателей на глазах. И когда вампиры обратились с мольбой помочь им, Младшие Боги-отступники сделали то, о чем потом сильно пожалеют. Они направили потоки подвластной им Пустоты в небеса, где обволокли дневную Сферу Времени чернотой. Младшие Боги попытались поглотить Пустотой Солнце, но мало того, что Солнце само проявило активность и стало сопротивляться Пустоте, так еще и как гром средь ясного неба грянула целая армия в составе ангелов и еще одних удивительных существ, от одного прикосновения которых Пустота сжималась и расползалась в стороны. На земле в это время воцарилась непроглядная ночь, названная позже Триумфом Солнечного Затмения. Вампиры воспрянули и с новыми силами всеми остатками своей армии бросились на объединенные армии врага. Но с небесными чудовищами, беспощадно расправлявшимися огнем с целыми отрядами вампиров, биться было практически невозможно. В битву втянулись сами Боги-отступники: одни бросились на подмогу своим детищам в борьбе с драконами – так назвали позже этих небесных ящеров, другие же кинулись в небо на борьбу с борейасами, повелителями грома и ветра.

Ныне же историки пишут, что подобных этой битв Алавиф не видел до сих пор. Кровь, стекавшая по берегам Серого острова в море, была настолько горячей, что море вокруг острова буквально кипело, сам же полуразрушенный замок Богов-отступников и лежащий в руинах вокруг него старый наземный город демонов, Легион, был почти насквозь пропитан жиром сгоравших в огне тел. После же окончания битвы, когда жалкие крошки от всей ужасающей армии вампиров тайно убежали в пещеры на крошечном островке к северу от Серого острова, Готике, очевидцы рассказывали, что демоны нашли свой остров покрытым полуметровым слоем пепла, остатков обугленных тел и пыли. Битва в небе тоже закончилось победой войск борейасов и ангелов над Младшими Богами и, главное – над Пустотой, затмившей солнце.
Младшие Боги-отступники же были пойманы. Их тела были умерщвлены, души – разделены на части и заточены в драгоценности, которые теперь были проклятыми сокровищами. Итак, их души были уничтожены, воспоминания – отправлены в Библиотеку Грез, где уже полученными знаниями распоряжались сами Боги Мудрости.
Из подземелий замка отступников были выпущены на свободу многие пленные, в их числе – и порабощенные гномы, зверолюди, дриады.

Весь мир преклонил колено перед своими освободителями, посланниками Богов – драконами и борейасами, благодаря которым шансы победить Богов-отступников весьма возросли. Особенно благодарны спасителям были демоны, за то, что освободители вернули им их законную землю на поверхности Алавифа. С деспотией Богов-отступников было покончено не только благодаря Старшим Богам и их творениям, но и благодаря усилиям Великой Мельницей, нашедшей способ каким-то образом заставить дневную Сферу Времени повлиять на происходящее в мире. Но Великая Мельница не нуждалось в большем поощрении своих трудов, чем воцарение спокойствия в ее мире, о чем она ясно пояснила, устроив в первую же свободную от войны ночь незабываемый световой спектакль на ночном небе, который стала повторять с тех пор в этот день каждые пять лет, в праздник Мира и Свободы.

После невероятной разрухи Второй Священной Войны весь мир постепенно начал восстанавливаться. С годами начали возрождаться и вновь зеленеть сожженные леса, стали приобретать свою естественную прозрачность и чистоту обагренные кровью реки. Разрушенные почти до основания страны отстраивались заново, расы охотно сплачивались ради взаимопомощи.
Борейасы, облюбовавшие казавшиеся им первым чудом света небеса Алавифа, обратились к Богам и Великой Мельнице с просьбой поднять для них наверх хоть немного земли. Прочие расы тоже услышали эту просьбу и решили сделать борейасам самый прекрасный, величайший подарок в истории, даже больший, чем сделали гномы стратимам, подарив людям-птицам огромнейшие цепи, связавшие острова Иагриса воедино. Весь Алавиф, не без помощи Великой Мельницы, подарил борейасам огромное, великолепное золотое блюдо. Над ним трудились тысячи шахтеров, ювелиров, алхимиков, кузнецов и зачарователей, и вот, когда блюдо уже было отлито, мир призвал каждого, кто пройдет мимо этого блюда, находившегося сейчас под охраной гномов в Гвардии, бросить туда горсть земли, привезенную со своей родины. Таким образом в золотом блюде появился Прозрачный остров, а вокруг него, усилиями русалидов, приносивших вместо земли воду из Западного океана и Старого моря, образовалось солидное Прозрачное море. И когда дары были принесены, Великая Мельница выполнила просьбу младших освободителей и подняла золотое блюдо с Прозрачным островом высоко в небеса. Борейасы навсегда стали хорошими друзьями всему миру, но особенно теплые отношения у них будут с русалидами, закатными эльфами и, конечно же, ангелами.
Старшие же освободители – четыре дракона: могучий и непоколебимый Алдор и его прекрасная, мудрая возлюбленная Иасоль, величественный и расчетливый Вейшенг и его бесподобная, добрая и нежная любимая Ксиаофан. Существа с удивительной памятью, драконы помнили все, что дали им увидеть Боги Мудрости о великом прошлом Алавифа. И они были счастливы, видя обновленный, поднятый с колен мир, бесконечно благодарный им за свое спасение. Драконы обладали недюжинной силой и могуществом и они решили ходить по земле, помогая народам восстанавливать города и крепости. Великий Алдор, лорд-дракон огня, испепелял своим огнем все, что угрожало нынешней мирной жизни народов. Могущественная волшебница Иасоль, леди-драконика земли, помогала народам обрабатывать землю для полей и искать материалы для строительства городов, также она восстанавливала все, что не было разрушено до конца и было пригодно для жизни или использования. Благородный и честный, лорд-дракон воздуха Вейшенг очистил земли Алавифа от пепла и грязи, очистил воздух от гари и пыли. Добрейшая и прекраснейшая же леди-драконика воды, Ксиаофан, очистила все реки и источники на всех землях Алавифа от засора, учиненного войной, и именно благодаря ей море вокруг Серого острова больше не пахло кровью. За время своего долгого путешествия драконы сблизились со многими народами. Так, великим Алдору и Иасоли нашлось, о чем поговорить с лесными, рассветными и закатными эльфами, гномами и, конечно же, демонами и людьми. Мудрые Вейшенг и Ксиаофан тоже нашли свое место в мире восточных людей и солнечных эльфов, но еще и нашли особенно тесный общий язык с ангелами и стратимами, с русалидами и солнечными эльфами. Сердца драконов очень привязались к их друзьям – Алдор и Иасоль мечтали поселиться где-нибудь в горах на западе, Вейшенг же и Ксиаофан задумывались о жизни где-нибудь на севере восточных земель. Ничего не поделать, друзья расстались, но связь между ними не прервалась. Алдор и Иасоль улетели на запад и поселились в самом сердце северных гор Первого Берега, а Вейшенг и Ксиаофан отправились на восток, чтобы обжиться на территории свободного от поселения Северного Алого Берега… Уже совсем скоро на месте жительства драконов образовались новые величайшие мировые державы, такие как Золотой Век на западе и Юакен-мэй на востоке. Борейасы же назвали свою страну Асхильдис.

Мир вернулся в Алавиф, как вернулся и покой в сердца его Богов. Весь мир на гранях Кольца Мироздания стал тихой и спокойной колыбелью новой, сплоченной цветущей цивилизации, которую бережно и заботливо покачивает хозяйка жизни и смерти, мать всего сущего, Великая Мельница.